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天に宝をたくわえる聖徒

主日礼拝メッセージ 聖書箇所：マタイ福音書6章19～21節 タイトル：天に宝をたくわえる聖徒 今日は2020年の最初の主日礼拝です。 毎年のことですが、今年も荒野教会の標語とその意味をお伝えする時間にしたいと思います。 今年の標語は、天に宝をたくわえる聖徒です。 今年一年荒野教会のお一人お一人がこの標語を目標に歩まれることを心からお祈りいたします。 ではまず今日の御言葉を共に読みます。 “自分の宝を地上にたくわえるのはやめなさい。そこでは虫とさびで、きず物になり、また盗人が穴をあけて盗みます。 自分の宝は、天にたくわえなさい。そこでは、虫もさびもつかず、盗人が穴をあけて盗むこともありません。 あなたの宝のあるところに、あなたの心もあるからです。” マタイの福音書　6章19～21節 ここには地上に宝を蓄えるのをやめなさいと記されています。 「やめなさい」という言葉が示す通り、イエス様の話の相手が今地上に宝を蓄えていることがわかります。 当時イエス様の前にいたのは弟子たちですので、この時その弟子たちが地上に宝を蓄えていることを前提に語られた言葉です。 そして現代の弟子であるわたしたちにもイエスさまは語っておられます。「自分の宝を地上に蓄えるのをやめなさい」と。 この御言葉は字義的に単純に読めば、私たちの財産（宝）をどのように使うかを示す言葉と言えるわけですが、今日はそれだけではなくもう少し宝という言葉の意味を考えてみたいと思います。 宝とは一体何だろうか。財産だけを指しているのだろうか。 それを問うていくと、私たちにとって一番大切なもの最優先のもの、それが宝だという考えに至ります。 みなさんは何を最優先に考えておられるでしょうか。 今それが思い浮かぶという方もいれば良くわからないという方もいるかもしれません。 しかし確かなことは、イエスさまがわたしたちにこのように言っておられるということです。 「今最優先にしているものを捨てて天のものを一番にするように」と。 2020年の最初の主日にまず考えてみたいことは、わたしの最優先事項は一体何かということです。 人は最初生まれた状態のままだと天にあるものを宝とせず、この世のものを宝とするようになっています。 それがわたしたち人間の本性だからです。 たしかにわたしたちはイエスキリストによって救われ新しい人となったので、天のものを求めようとする心もあります。 しかし救われる前の原理もまだわたしたちのうちには残っていて、地上のものを求めようとしてしまいます。 わたしたちの内側ではこの二つが日々衝突するのです。 新しい人と古い人といっても良いこの二つが衝突します。 そんなわたしたちに最善をご存知のイエスさまが言われるのです。 宝を天に蓄えなさいと。 ここでイエスさまが言いたいのは、まず天のものを宝としなさいということです。天に蓄えることができるのは天のものだけだからです。その上でその宝を蓄えなさいと言っておられるのです。 それは誰かに奪われることもないし、傷をつけられることもありません。 ではこの天のものとは何なのでしょうか。 これを考えるためにまず天のものとは逆のものである地上のものを考えてみたいと思います。 言葉の意味を考える時は、それとは真逆のものを考えてみると見えてくることがあります。 そのために律法学者たちが追及していたものを見てみましょう。 彼らこそ地上のものを求めた人の代表です。 “だから、施しをするときには、人にほめられたくて会堂や通りで施しをする偽善者たちのように、自分の前でラッパを吹いてはいけません。まことに、あなたがたに告げます。彼らはすでに自分の報いを受け取っているのです。 あなたは、施しをするとき、右の手のしていることを左の手に知られないようにしなさい。 あなたの施しが隠れているためです。そうすれば、隠れた所で見ておられるあなたの父が、あなたに報いてくださいます。” マタイの福音書　6章2～4節 ここでイエスさまは施しについて語っておられます。 偽善者たち（これは律法学者たちのことですが、）彼らは人に見られるために施しをしており、その報いを受けているとあります。 報いとは自分がしたことに対する結果です。 彼らは人からの賞賛を求めて施しをしていて、その結果、人から賞賛を得ているのです。 それが彼らの報いです。 彼らの宝は人からの賞賛でした。 また祈りについても彼らは神に聞いていただくためではなく、人に祈っている姿を見せるために祈っていました。 “また、祈るときには、偽善者たちのようであってはいけません。彼らは、人に見られたくて会堂や通りの四つ角に立って祈るのが好きだからです。まことに、あなたがたに告げます。彼らはすでに自分の報いを受け取っているのです。 あなたは、祈るときには自分の奥まった部屋に入りなさい。そして、戸をしめて、隠れた所におられるあなたの父に祈りなさい。そうすれば、隠れた所で見ておられるあなたの父が、あなたに報いてくださいます。” マタイの福音書　6章5～6節 彼らはその報いを受けてしまっています。 彼らの宝はここでも人からの賞賛でした。…

この一年を振り返る時

主日礼拝メッセージ 聖書箇所：イザヤ書43章１～４節 タイトル：この一年を振り返る時 私たちは日々評価を受けながら生きています。 ひょっとすると直接目の前にいる人に「あなたはああだ、こうだ」と悪い評価をされたことがある方もおられるかもしれません。 また直接言われなくても、「私は今この人に悪い評価を下されているのではないか。」と思うことがあると思います。 そんなときどんな思いになるでしょうか。 自分の中で自分の存在価値が落ちていくような思いにならないでしょうか。 そしてその人の声はいつの間にか自分自身の声に変わって絶えず心の中で自分自身に悪い評価を下し続けているかもしれません。 私たちはこういう評価を日々受けながら生きています。 2019年もそういうことがあったでしょう。 しかし是非心に留めてください。 どんな者もおとしめることができず、ケチをつけられないところで私たちを価値あるものだと言ってくださる方がいます！と。 その方は、「私の目には」「あなたは高価で尊い」と言われます。 人の目にどのようにうつるかに関係なく、私の目には高価で尊いのだと言われます。 「私」とは一体誰でしょうか。 それはこの世界をつくり私たち一人一人をつくられた神様のことです。 私たちの創造主が言われるのです。 人に何かを言われた時こそ、あるいは自分の心の中の声が自分自身をおとしめる時こそ、このことを思い出したいと思います。 何かができるから尊いのではありません。 主が尊いと言われるから尊いのです。 ４３章１節にはこう記されています。 「‥あなたをつくりだした方、主はこう仰せられる。‥あなたを形づくった方。主はこう仰せられる。」 まず「わたしの目にはあなたは高価で尊い」と言われるこの主に心を向けて今年一年を終えたいと思います。 それこそわたしたちが世の声に負けない力、自分自身の声に負けない力だからです。 自分のことを尊いと思えないと人に優しくできませんし、自分にも優しくなれません。 人を責め、自分を責める。 そんな負のスパイラルに陥ってしまいます。 しかし自分の尊さを知っている人は、人を受け止めてあげることができます。自分が不甲斐ないと思えるような時でも、そんな自分を受け止めることができます。 聖書を読むことと祈ることは重要だとよく聞かれると思いますが、人の声や自分の声に負けないためにはどうしても必要なものです。 それによってわたしたちは神の声を聞くことができるからです。 神の声を聞かなければ、わたしたちは自分の声と他人の声で心を支配されてしまいます。 水谷潔という牧師さんが書いた「悪魔の格言」という本の中にこんな言葉が書かれてありました。 「クリスチャンが神様を見ない時、その視線はどこに向かうでしょうか。向かう先は、神なき世の中、自分以外の誰か、そして、自分自身。自分があるがままで受け入れられ、愛されていることを思えば、自分の欠点や失敗はあまり問題でなくなり、人と比較することからも解放されてゆくもの。「誰を最優先に見るか」それが人の歩みを決めます。」 またこの本は少し変わった視点で書かれている本で悪魔の側に立って書かれてある部分があります。 そこには、こう書いてあります。 「おい、おい、クリスチャンが神を見ず、他ばかり見てどうするの？まあ、こっちはありがたいけどね～。」 そして同じページにはこんな短歌もありました。 「神を見ず、世を見て、人見て、自分見て」 今年一年、わたしたちはどんな歩みをしてきたでしょうか。 この本の悪魔が言うように、神を見ず、世を見て、人を見て、自分を見る。 そんな歩みをしてきたのでしょうか。 それとも神に視線を送り続け神の声に耳を傾けて来られたでしょうか。 今一度振り返る時間を持っていただけたらと思います。 スマフォの予定表や手帳を開けば今年あったことが思い出されるのではないでしょうか。 その中には今も鮮明に覚えていることもあるかもしれませんが、記憶から抜け落ちているものもあると思います。 そういう出来事を一つ一つ思い出しながら、その時どのように乗り越えていったのかをもう一度思い出してみてください。 中には思い出すのも嫌だという出来事もあるかもしれません。 そういう出来事を見つけたら、まだ生傷の状態で残っているということです。 そういうタイプの傷は放っておくと、どんどん心の深いところまで沈んでいきます。そうすると傷は見えなくなりますが、性格や考え方に悪い影響を与えるものになっていきます。 これは健全な乗り越え方ではありません。 ただ誤魔化しているだけです。 みなさんには是非健全な乗り越え方をしていっていただきたいのです。 普段は忙しくて一つ一つ確認していたら何も出来ないという方もいらっしゃるかもしれませんが、この年末年始ではそういう時間を一度持ってみてください。 そして心に引っかかる出来事を見つけたら、その時に神さまとの対話がしっかり持たれていたのか確認してみてください。…

闇を照らす光イエスキリスト

　クリスマス礼拝メッセージ 　聖書箇所：ルカの福音書2章1～16節 　タイトル：闇を照らす光イエスキリスト クリスマスの時期になると街中ではクリスマスソングが聞こえてきたり、お店にはクリスマスを意識した飾り付けがなされます。 パーティーを企画してみんなで盛り上がる人もいるでしょう。 子どもたちはプレゼントを心待ちにしています。 クリスマスは特別な時を味わうことができます。 クリスマスを彩るイルミネーションや数々の催しの中にいる人たちにとって、この時期はとても楽しくウキウキするものと言えるかもしれません。 しかし共に食卓を囲む幸せそうな家の隣では、体をわるくした人が誰にも看病されることもなく一人ぼっちで過ごしているということもあります。 さらに他の家では、ひもじい思いをしながら親の帰りを待つ子どもがいます。 クリスマスはクリスチャンでない人にとっても素晴らしい時です。 しかしそれが楽しければ楽しいほど、それが美しく素晴らしければ素晴らしいほど、それを受け取ることのできない人々の現実はいつも以上にくっきりと浮かび上がってくるようです。 スポットライトを浴びている人の横に影がくっきり現れる様子と似ているかもしれません。 “そのころ、全世界の住民登録をせよという勅令が、皇帝アウグストから出た。 これは、クレニオがシリヤの総督であったときの最初の住民登録であった。” ルカの福音書　2章1～2節 今日の聖書の最初1節、2節に登場するのはローマ皇帝の名前や、ローマ帝国の中のシリア地方を管轄していた総督の名前です。 この人たちこそ当時スポットライトを浴びていた人たちです。 一方影に追いやられている人たちもいました。 当時ローマ帝国に支配され押さえつけられていたイスラエルという国です。 ３節以降は支配されていたこのイスラエルの側のお話になります。 当時この国はローマ帝国から課せられる多額の税金に苦しんでいました。 住民登録が行われたのも税金の徴収を徹底するためです。 町のいたるところにローマの軍人が駐屯している状態でした。 イスラエルの人々は当時非常に暗い時代を生きていました。 その中に聖霊によって身ごもったマリアとその夫のヨセフもいました。 二人はこの時ナザレという田舎町に住んでいました。この町はイスラエルの中でもさらに人々から無視されていた地域でした。 マリアとヨセフは、ローマの命令のために、このナザレからヨセフの家系のルーツであるベツレヘムという町に行かなければいけませんでした。 ナザレからベツレヘムまではだいたい115キロから120キロ、高低差が400メートルあります。 身重のマリアはおそらくロバか何かに乗せての移動だったと思います。夫のヨセフは細心の注意を払いながらゆっくり歩いたでしょう。そうすると少なくとも一週間はかかる距離です。 120キロも歩いたことがないのでピンと来ませんが、直線距離で大阪から岐阜に入ったあたりまでの距離です。 ヨセフとマリアはこの距離を移動しなくてはいけませんでした。 自分たちの国を支配しているローマ帝国の皇帝の命令のためでした。 一週間二人は大変な思いをしたことでしょう。そしてやっとのことでベツレヘムに到着します。 しかし住民登録のために多くの人たちが集まっていたのか、宿屋がどこも満室でした。 それで仕方なく家畜小屋に向かいます。 家畜小屋といっても私たちが想像する木で出来た小さな小屋ではなく、洞窟のようなところだったと言われていますが、そこでマリアは出産することになりました。 そして出産した後は子どもを寝かせるベッドも布団もないので、布にくるんで飼い葉桶に寝かせました。 飼い葉桶も木でできたものではななく、石でできたとても冷たいものでした。家畜が餌を食べるお皿のようなものなので、ヨダレも染み込んだ大変汚いものでした。 マリアは出産というただでさえ大変な出来事を洞窟の中で行わなければいけませんでした。 ７節にも書かれてある通り、彼らには居場所がなかったのです。 しかしそんな居場所のなかった彼らのもとにこの世を救う神の御子がおくられました。 闇の中で苦しみながらひっそりと生きていたマリア、そしてヨセフのもとに本当の光が現れた瞬間でした。 今日の聖書には他にもこの社会に居場所がなかった人たちが登場しました。 それは羊飼いです。 寒空の下、何の光もない夜の闇を羊を連れて彼らは野宿をしていました。 現在は羊飼いという仕事に偏見を持つことはないと思いますが、当時羊飼いという仕事は大変卑しい仕事として知られていました。 彼らは羊を守るためにいつやってくるかもわからない狼や野犬を警戒しながら番をしなくてはいけませんでした。それは昼夜を問わず続けられます。 日が沈むと冷え込むので、温まるために羊に体を寄せて寝ていたようですが、そうすると羊の毛についた汚れや匂いや虫が体についてしまいます。ですから彼らの服は動物の匂いが染み込み虫もついた大変汚い服だったようです。 このようにとても大変な思いをして仕事をしていた彼らでしたが、あまりお金にはならず、いつもギリギリの暮らしでした。 さらに仕事の性質上、礼拝に出ることもできません。 ユダヤ人たちにとって礼拝は非常に大切なもので彼らのアイデンティティといっても良いものです。 それに参加しない羊飼いということでも見下されていたようです。 彼らは、経済的にも宗教的にも差別されていた人たちだったのです。 しかしそんな羊飼いたちの元に、ある夜良き知らせが伝えられるのです。…

神に恵みを受けた人の人生

主日礼拝メッセージ 聖書箇所：ルカ福音書1章26～38節 タイトル：神に恵みを受けた人の人生 聖書には「恵み」という言葉が何度も登場します。 みなさんはこの「恵み」という言葉にどのような印象をお持ちでしょうか。 そして恵みはどのように受け取っていくものなのでしょうか。 今日は天使に「恵まれた方。」と呼ばれたマリアのお話を通してこのことを考えてみたいと思います。 マリアの住んでいたナザレという町は、エルサレムから140キロほど北にある小さな町でした。考古学的見地から400人ほどの人口だったと言われていますので、おそらくその中の多くの人がマリアのことやその婚約のことを知っていたことでしょう。 また当時は12、13歳で結婚するものでしたので、マリアもおそらくそれぐらいの年だっただろうと思います。まだあどけなさの残る少女でした。 そんな彼女のもとに祭司ザカリヤが神殿の中で出会った天使ガブリエルがあらわれます。 “ところで、その六か月目に、御使いガブリエルが、神から遣わされてガリラヤのナザレという町のひとりの処女のところに来た。 この処女は、ダビデの家系のヨセフという人のいいなずけで、名をマリヤといった。 御使いは、入って来ると、マリヤに言った。「おめでとう、恵まれた方。主があなたとともにおられます。」 しかし、マリヤはこのことばに、ひどくとまどって、これはいったい何のあいさつかと考え込んだ。” ルカの福音書　1章26～29節 「おめでとう。」と書かれていますが、これはギリシャ語で「カイロウ」といって、当時一般に用いられていた挨拶です。現代の言葉に言いかえれば「こんにちは」になります。 ですからこの言葉にマリアは戸惑ったのではありません。 そのあとの言葉「恵まれた方、主があなたとともにおられます。」という言葉に彼女は戸惑い何のあいさつかと考え込んだのです。 考えこんだというところが祭司ザカリヤとは違うところでした。 ザカリヤはガブリエルの姿をみてただ恐れるだけでした。そしてその言葉を拒絶しました。 しかしマリアはまず考え込んだのです。 つまりこの言葉を思い巡らしたということです。 “すると御使いが言った。「こわがることはない。マリヤ。あなたは神から恵みを受けたのです。 ご覧なさい。あなたはみごもって、男の子を産みます。名をイエスとつけなさい。” ルカの福音書　1章30～31節 「怖がる事はない」と書かれてありますので、マリアも少なからず恐れを抱いていたことがわかります。 しかし彼女の心は戸惑いながらも天使ガブリエルの言葉を思い巡らしていました。 そんなマリアにガブリエルは続けて語ります。 「マリヤ。あなたは神から恵みを受けたのです。ご覧なさい。あなたはみごもって、男の子を産みます。名をイエスとつけなさい。」 神から恵みを受けたというのは、神から「あなたの人生は幸せな人生だ」という太鼓判を与えられたようなものです。 しかしその後に続く言葉は当時のマリアには決して幸せだと思えるものではありませんでした。 「あなたはみごもって男の子を生む」と言われたからです。 これはマリアにとってうれしいことではありませんでした。 むしろ彼女の人生の中で最も大きな危機に見舞われる知らせだったのです。 彼女はすでにヨセフのいいなずけでした。 これは婚約関係にあったことを意味します。 イスラエルでは婚約した二人は1年間離れて暮らし結婚準備をしますが、この間も実質結婚関係にあるものと見られました。 この期間に婚約者の知らぬところで子どもを身ごもったとなれば、旧約聖書の申命記22章23、24節に記されている御言葉に該当することになります。 “ある人と婚約中の処女の女がおり、他の男が町で彼女を見かけて、これといっしょに寝た場合は、あなたがたは、そのふたりをその町の門のところに連れ出し、石で彼らを打たなければならない。彼らは死ななければならない。これはその女が町の中におりながら叫ばなかったからであり、その男は隣人の妻をはずかしめたからである。あなたがたのうちから悪を除き去りなさい。” 申命記　22章23～24節 マリアはこの後聖霊によってイエスキリストをみごもるわけですが、ナザレの町の人々からするとこの御言葉で対処しなくてはいけない出来事になってしまうのです。 だからマリアにとって身ごもることは喜ばしいことではありませんでした。 しかし天使ガブリエルはマリアに向かって「あなたは神から恵みを受けたのです」と言うのです。 神からの恵みというものが私たち人間の側の喜びと同じではないことがわかるところです。 この時のマリアは自分が石で打ち殺される可能性を考えなくてはいけませんでした。 婚約者のヨセフがマリアの不貞を訴え出れば石打ちの刑にかけられてしまうのです。 私たちはこの時から2000年後の未来にいてマリアの夫であるヨセフが神から言葉をいただいて信じマリアとイエスを受け入れたことを知っています。 しかしこの時のマリアにとっては現在進行形の出来事であり、これから先に起こる大きな試練の幕開けの合図だったのです。 彼女はこれまでに石打ちの刑にあって殺された人たちを見たことがあったかもしれません。少なくとも話には聞いていたはずです。 同じ町の誰かが町民の手によって石打ちの刑にされたことを聞いたことがあったでしょう。 当時を生きていたマリアにとってこれは非常に現実味のあることでした。 ヨセフとの結婚を静かに待っていた田舎町の少女は突如としてどん底の状況に突き落とされたのです。 しかし天使ガブリエルはあなたは恵みを受けたのだと言うのです。 恵みとは一体なんでしょう。 どのようにして受け取っていくものなのでしょうか。…

私たちの思いと神のご計画

主日礼拝メッセージ 聖書箇所：ルカ福音書1章5～17節 タイトル：私たちの思いと神のご計画 今日からアドベントの第二週目になります。 今日はルカ福音書から共に恵みを分かち合いたいと思います。 私たちはこうして今日も主日の礼拝を守り真面目に信仰生活をしているクリスチャンです。 最善を尽くし主の前に祈り御言葉を日々いただきながら暮らしておられることと思います。 しかし私たちのこの歩みの中に暗い影を落とすような出来事は何一つないかと言われるとそうではないと思います。 真面目に信仰生活をしていても問題が起きることがあります。 今日はこのような出来事を「しかし」の出来事としたいと思いますが、私たちはこの「しかし」の出来事に出会うと信仰生活の意味を意識的にあるいは無意識に問い始めます。 中には祈ることに疑問を感じたり、御言葉への信頼の揺らぎなどが起こる方もいるかもしれません。 あの人は神に祈りを聞いてもらえるのかもしれないけど、私の祈りは聞いてもらえないという思いなどもこのことに含まれるでしょう。 しかしそれでも私たちは主日の礼拝に参席し共に祈り共に賛美し共に聖書を開きます。 このことは今日登場するザカリヤとエリサベツと重なるところだと私は思います。 彼らにもこの「しかし」の出来事がありました。 それにもかかわらず彼らは主の前に真実に歩み続け祝福された人生を送りました。 とするならば私たちの人生もまた彼らのような祝福されたものであるはずです。 今日はそのことを共に確認します。 “ユダヤの王ヘロデの時に、アビヤの組の者でザカリヤという祭司がいた。彼の妻はアロンの子孫で、名をエリサベツといった。” ルカの福音書　1章5節 ザカリヤという名前は（主は覚えている）という意味です。 彼はアビヤの組に属する祭司でした。 この組分けについては歴代誌Ⅰ24章10節に登場します。 具体的には神殿の奉仕の組分けです。 全部で24ある組の８番目にあたるのがこのアビヤの組でした。 エリサベツは（神は誓いである）という意味です。 彼女はアロンの子孫です。 時々聖書の登場人物の名前についてメッセージの中で解説をしますが、名前の意味にあまり興味がわかない方もおられるかもしれないので少し説明させて下さい。 聖書の中に登場する名前には啓示的側面があります。 例えば、アブラハムは最初はアブラムで（父は高められる）という意味の名前でした。しかし神はアブラムにアブラハムという（多くの国民の父）という名前を与えられました。 そしてこの名前の通りに彼は多くの国民の父となりました。 聖書の登場人物の名前には神の計画が込められているのです。 これが今日の聖書でも意味を説明する理由です。 ザカリヤは（主は覚えている）という意味、エリサベツは（神は誓い）という意味でした。 ここから主は覚えておられる方だということと、誓いの方であることがわかります。 誓いとは将来ある出来事を必ず成し遂げることを約束することです。神は約束をしてくださりそれを絶対に忘れず覚えておられ必ず成し遂げられる方だという意味がザカリヤとエリサベツの名前には込められていると言えます。 そしてそのことが表されるストーリーがこの後展開されていきます。 “ふたりとも、神の御前に正しく、主のすべての戒めと定めを落度なく踏み行っていた。 エリサベツは不妊の女だったので、彼らには子がなく、ふたりとももう年をとっていた。” ルカの福音書　1章6～7節 ここにはザカリヤもエリサベツも正しく主の掟を守る人だったと書かれています。 この時ユダヤはローマ帝国に支配され、しかもその支配地域に王として立てられていたヘロデはエドム出身の人でした。 ユダヤ人たちにとってとても暗い時代だったと言えます。 しかしそんな中でも誠実に主の言葉を聞き、守ろうとした人たちがザカリヤとエリサベツでした。 それなのに彼らには子どもが与えられていなかったと７節には記されています。 主の言葉を聞き守っていた。 「だから」子どもがたくさん与えられたと記されていれば理解しやすいのですが、ここには「だから」で繋がる言葉はこないで「しかし」で繋がる言葉がきています。 しかしエリサベツは不妊で子どもがなかったというのです。 （口語訳では「ところが」という接続詞が入っています。英語のNASBという聖書にもButという言葉が入っています。） こうなると途端に理解が追いつかなくなりませんか。 しかも現在は二人とも年老いているといいます。 これはもう妊娠がのぞめる年齢ではないということです。 “「主は、人中で私の恥を取り除こうと心にかけられ、今、私をこのようにしてくださいました。」” ルカの福音書　1章25節 これは後のエリサベツの言葉ですが、この言葉から当時子どもが出来ないのは女性にとって恥であったことがうかがえます。…

裁きを待たれる主

主日礼拝メッセージ 聖書箇所：ヨハネの黙示録7章１～８節 タイトル：裁きを待たれる主 私たちは普段生活していると見えるものだけで判断し行動しようとしてしまうものです。そしてその結果失敗したり落ち込んだりすることもあります。 しかし聖書を読むと目に見えることが全てではないということがわかります。いやむしろ目に見えないことの方が実は重要なのだという思いにも導かれていきます。 今日の聖書も私たちの肉眼では見えない出来事が記されていますが、確かに起きていることです。 今日はそのことに目を注いでみたいと思います。 今日の聖書は終末における神のしもべたちの様子について記されています。 どうして終末について見ようと考えたかというと、今日から始まるアドベントと関係しています。 アドベント（Advent）とはラテン語Adventusが語源でその意味は来臨、到来です。 来臨、到来にはさらに二重の意味があります。 一つは旧約聖書で約束されていた救い主、メシアが世に来られることです。この第一の到来を祝うのがクリスマスです。アドベントはこの第一の到来を想いその意味を黙想しつつクリスマスの準備をする時だと言えます。 そしてもう一つは、天に昇られたメシアが再びこの地に来られることです。この出来事はこれから起きることです。アドベントはこの第二の到来を待ち望みつつ備える日でもあります。 今日はこの二つ目のメシアが再び来られることを待ち望むことについて語るために以前黙示録を６章まで見ていたことも鑑みて７章を見ようと思います。 “この後、私は見た。四人の御使いが地の四隅に立って、地の四方の風を堅く押さえ、地にも海にもどんな木にも、吹きつけないようにしていた。” ヨハネの黙示録　7章1節 ここで風と言われるのは神の最後の審判のことです。 神の審判を表す風を四人の御使いたちが押さえることで地と海が守られている様子が記されています。 四人の御使いや、地の四隅、そして地の四方の風など４という数字が何度も出てきましたが、これは被造物あるいはこの世界を象徴する数字です。 このことから地と海とはこの世界のことだと言えます。 この世界ですので、私たち人間もこの中に含まれています。 今この世界があるのは、御使いがその裁きの風を押さえているからというわけです。 これが目に見えない世界で起きていることなのです。 では続いて２節３節を読みます。 “また私は見た。もうひとりの御使いが、生ける神の印を持って、日の出るほうから上って来た。彼は、地をも海をもそこなう権威を与えられた四人の御使いたちに、大声で叫んで言った。 「私たちが神のしもべたちの額に印を押してしまうまで、地にも海にも木にも害を与えてはいけない。」” ヨハネの黙示録　7章2～3節 他の御使いがこの審判を行う四人の御使いに大きな声で命令します。 「私たちが神のしもべたちの額に印を押してしまうまで、地にも海にも木にも害を与えてはいけない。」 この御言葉から、神の最後の審判がまだ執行されないのは、神の主権によるところであることがわかります。 まだ神のご計画された人たちが救われていないので、その数が満ちるまで神は最後の審判を執行されないということを示しています。 印とは印鑑のことです。 古代の中東の印鑑、特に王様の印鑑は指輪と一体でした。 ヨハネが見た印鑑もそのようなものではなかったででしょうか。 印鑑は①所有権と②保護を意味します。 手紙などの封に判を押すことがありますね。 映画なので見たこともある方もいるのではないでしょうか。 封筒の封の部分にとけたロウを垂らして、その上から印をつくことで厳重に封がされます。 また③事実の証明のためにも印は用います。書類の最後にハンコをおすことをイメージしていただけたら良いと思います。 神に印をおしてもらうということは、これら三つの意味があります。 神の所有であることと、神の守りを受けるということと、そのことの証明のしるしなのです。 エゼキエル9章4～6節には、神様がバビロンを使ってエルサレムを審判された時に、額に印のついた者だけがその審判から逃れられるという記述があります。 そのことを背景にして黙示録でも最後の審判について語られているのです。 続いて4～8節を読みます。 “それから私が、印を押された人々の数を聞くと、イスラエルの子孫のあらゆる部族の者が印を押されていて、十四万四千人であった。 ユダの部族で印を押された者が一万二千人、ルベンの部族で一万二千人、ガドの部族で一万二千人、 アセルの部族で一万二千人、ナフタリの部族で一万二千人、マナセの部族で一万二千人、 シメオンの部族で一万二千人、レビの部族で一万二千人、イッサカルの部族で一万二千人、 ゼブルンの部族で一万二千人、ヨセフの部族で一万二千人、ベニヤミンの部族で一万二千人、印を押された者がいた。” ヨハネの黙示録　7章4～8節 4節には印を押されたものの数が記されています。 この数は黙示録14章と合わせて見ると意味がわかるところです。 “彼らは、御座の前と、四つの生き物および長老たちの前とで、新しい歌を歌った。しかし地上から贖われた十四万四千人のほかには、だれもこの歌を学ぶことができなかった。” ヨハネの黙示録　14章3節 ここには地上から贖われた１４万４千人と記されています。…