闇を照らす光イエスキリスト
クリスマス礼拝メッセージ 聖書箇所：ルカの福音書2章1～16節 タイトル：闇を照らす光イエスキリスト クリスマスの時期になると街中ではクリスマスソングが聞こえてきたり、お店にはクリスマスを意識した飾り付けがなされます。 パーティーを企画してみんなで盛り上がる人もいるでしょう。 子どもたちはプレゼントを心待ちにしています。 クリスマスは特別な時を味わうことができます。 クリスマスを彩るイルミネーションや数々の催しの中にいる人たちにとって、この時期はとても楽しくウキウキするものと言えるかもしれません。 しかし共に食卓を囲む幸せそうな家の隣では、体をわるくした人が誰にも看病されることもなく一人ぼっちで過ごしているということもあります。 さらに他の家では、ひもじい思いをしながら親の帰りを待つ子どもがいます。 クリスマスはクリスチャンでない人にとっても素晴らしい時です。 しかしそれが楽しければ楽しいほど、それが美しく素晴らしければ素晴らしいほど、それを受け取ることのできない人々の現実はいつも以上にくっきりと浮かび上がってくるようです。 スポットライトを浴びている人の横に影がくっきり現れる様子と似ているかもしれません。 “そのころ、全世界の住民登録をせよという勅令が、皇帝アウグストから出た。 これは、クレニオがシリヤの総督であったときの最初の住民登録であった。” ルカの福音書 2章1～2節 今日の聖書の最初1節、2節に登場するのはローマ皇帝の名前や、ローマ帝国の中のシリア地方を管轄していた総督の名前です。 この人たちこそ当時スポットライトを浴びていた人たちです。 一方影に追いやられている人たちもいました。 当時ローマ帝国に支配され押さえつけられていたイスラエルという国です。 ３節以降は支配されていたこのイスラエルの側のお話になります。 当時この国はローマ帝国から課せられる多額の税金に苦しんでいました。 住民登録が行われたのも税金の徴収を徹底するためです。 町のいたるところにローマの軍人が駐屯している状態でした。 イスラエルの人々は当時非常に暗い時代を生きていました。 その中に聖霊によって身ごもったマリアとその夫のヨセフもいました。 二人はこの時ナザレという田舎町に住んでいました。この町はイスラエルの中でもさらに人々から無視されていた地域でした。 マリアとヨセフは、ローマの命令のために、このナザレからヨセフの家系のルーツであるベツレヘムという町に行かなければいけませんでした。 ナザレからベツレヘムまではだいたい115キロから120キロ、高低差が400メートルあります。 身重のマリアはおそらくロバか何かに乗せての移動だったと思います。夫のヨセフは細心の注意を払いながらゆっくり歩いたでしょう。そうすると少なくとも一週間はかかる距離です。 120キロも歩いたことがないのでピンと来ませんが、直線距離で大阪から岐阜に入ったあたりまでの距離です。 ヨセフとマリアはこの距離を移動しなくてはいけませんでした。 自分たちの国を支配しているローマ帝国の皇帝の命令のためでした。 一週間二人は大変な思いをしたことでしょう。そしてやっとのことでベツレヘムに到着します。 しかし住民登録のために多くの人たちが集まっていたのか、宿屋がどこも満室でした。 それで仕方なく家畜小屋に向かいます。 家畜小屋といっても私たちが想像する木で出来た小さな小屋ではなく、洞窟のようなところだったと言われていますが、そこでマリアは出産することになりました。 そして出産した後は子どもを寝かせるベッドも布団もないので、布にくるんで飼い葉桶に寝かせました。 飼い葉桶も木でできたものではななく、石でできたとても冷たいものでした。家畜が餌を食べるお皿のようなものなので、ヨダレも染み込んだ大変汚いものでした。 マリアは出産というただでさえ大変な出来事を洞窟の中で行わなければいけませんでした。 ７節にも書かれてある通り、彼らには居場所がなかったのです。 しかしそんな居場所のなかった彼らのもとにこの世を救う神の御子がおくられました。 闇の中で苦しみながらひっそりと生きていたマリア、そしてヨセフのもとに本当の光が現れた瞬間でした。 今日の聖書には他にもこの社会に居場所がなかった人たちが登場しました。 それは羊飼いです。 寒空の下、何の光もない夜の闇を羊を連れて彼らは野宿をしていました。 現在は羊飼いという仕事に偏見を持つことはないと思いますが、当時羊飼いという仕事は大変卑しい仕事として知られていました。 彼らは羊を守るためにいつやってくるかもわからない狼や野犬を警戒しながら番をしなくてはいけませんでした。それは昼夜を問わず続けられます。 日が沈むと冷え込むので、温まるために羊に体を寄せて寝ていたようですが、そうすると羊の毛についた汚れや匂いや虫が体についてしまいます。ですから彼らの服は動物の匂いが染み込み虫もついた大変汚い服だったようです。 このようにとても大変な思いをして仕事をしていた彼らでしたが、あまりお金にはならず、いつもギリギリの暮らしでした。 さらに仕事の性質上、礼拝に出ることもできません。 ユダヤ人たちにとって礼拝は非常に大切なもので彼らのアイデンティティといっても良いものです。 それに参加しない羊飼いということでも見下されていたようです。 彼らは、経済的にも宗教的にも差別されていた人たちだったのです。 しかしそんな羊飼いたちの元に、ある夜良き知らせが伝えられるのです。…